Sardar Azmoun Dicoret dari Skuad Piala Dunia 2026
Bintang timnas Iran Sardar Azmoun yang dijuluki 'Messi Iran' resmi dicoret dari skuad Piala Dunia 2026. Keputusan ini diduga karena unggahan foto salaman dengan Perdana Menteri Uni Emirat Arab (UEA) Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Sardar Azmoun merupakan pemain kelahiran Gonbad-e Kavus Iran pada 1 Januari 1995.
Timnas Iran resmi mengumumkan daftar 26 pemain untuk Piala Dunia 2026, namun satu nama menjadi sorotan karena tidak masuk dalam skuad yaitu penyerang berpengalaman Sardar Azmoun. Sardar Azmoun merupakan pemain kelahiran Gonbad-e Kavus Iran pada 1 Januari 1995, usianya kini 31 tahun.
Sardar Azmoun memiliki karier profesional yang panjang, mulai dari klub Rubin Kazan pada 2013 hingga bermain untuk Shabab Al Ahli saat ini. Dia telah mencetak 57 gol dalam 91 penampilannya untuk timnas Iran dan menjadi salah satu andalan utama lini depan Team Melli.
Namun, absennya Sardar Azmoun dari skuad Piala Dunia 2026 memunculkan banyak pertanyaan. Pelatih Iran Amir Ghalenoei sebelumnya telah mencoret Azmoun dari skuad pada Maret, namun keputusan tersebut tidak jelas.
Sejumlah laporan menyebut keputusan tersebut berkaitan dengan unggahan Sardar Azmoun di media sosial yang memicu kemarahan pihak berwenang Iran. Sardar Azmoun mengunggah foto dirinya bersama pejabat Dubai, yang disebut sebagai bentuk 'ketidaksetiaan' oleh pihak yang berwenang di Iran.
Iran dan UEA sedang terlibat ketegangan menyusul serangan Israel dan Amerika Serikat ke Teheran. Meski foto-foto tersebut kemudian dihapus oleh Sardar Azmoun, namun langkah itu tidak cukup untuk membatalkan keputusan pelatih Iran.
Sekarang, timnas Iran harus menghadapi tantangan besar tanpa salah satu pemain andalan utamanya. Mereka akan berusaha untuk mencetak gol dan memenangkan pertandingan tanpa Sardar Azmoun.