Yungas Road: 'Jalan Kematian' yang Mengancam Nyawa Turis Asing

Pada tahun 1930-an, pemerintah Bolivia membangun Yungas Road sebagai salah satu urat nadi yang menghubungkan pusat pemerintahan di La Paz menuju wilayah utara, Yungas. Jalur ini memiliki spesifikasi yang tidak masuk akal untuk standar keselamatan modern, dengan menurun tajam sejauh 11.500 kaki hanya dalam jarak 40 mil. Di banyak titik ekstrem, lebar jalan tidak sampai 10 kaki, tanpa pembatas jalan.

Jalan ini sangat berbahaya karena curah hujan tinggi, kabut tebal yang mendadak turun, serta erosi tanah yang konstan. Pada tahun 1983, sebuah bus jatuh ke dasar lembah dan menewaskan lebih dari 100 penumpang dalam sekali insiden. Bank Pembangunan Antar-Amerika (IDB) resmi menggelarinya sebagai jalan paling berbahaya di dunia pada tahun 1995 akibat estimasi korban jiwa yang mencapai 200 hingga 300 pengemudi per tahunnya.

Meskipun beberapa upaya pembangunan kembali, ribuan turis asing masih mengunjungi jalur ini untuk menantang maut. Mereka kecanduan berburu hormon adrenalin demi sebuah konten media sosial. Pemerintah Bolivia telah menyadari jalur tersebut terlalu mematikan dan telah menghabiskan waktu 20 tahun untuk membangun pagar pengaman dan rambu-rambu canggih. Namun, semua upaya ini tidak akan pernah bisa menghentikan nekatnya para turis yang ingin menantang maut di Jalan Kematian.

Bolivia merupakan negara pedalaman di Amerika Selatan yang merdeka sejak 1825. Memiliki bentang alam yang ekstrem mulai dari Pegunungan Andes yang tertutup salju hingga hutan hujan Amazon yang lebat, negara ini sempat kesulitan membangun konektivitas wilayah. Dengan keadaan seperti itu, Yungas Road menjadi satu-satunya urat nadi yang menghubungkan pusat pemerintahan di La Paz menuju wilayah utara, Yungas.