Program Khusus Timnas Indonesia: Kevin Diks Jadi 'Guru' Mathew Baker

Program khusus ini dilakukan oleh John Herdman setelah memilih 23 pemain pilihan untuk laga FIFA Matchday Juni 2026 melawan Oman dan Mozambik. Mathew Baker adalah salah satu pemain yang masuk jajaran skuad Timnas Indonesia bersama nama-nama yang lebih senior. Ini merupakan pemanggilan perdana Mathew ke Timnas Indonesia.

"Seperti yang pernah saya sampaikan, kami memiliki strategi yang kami sebut sebagai acceleration strategy," kata Herdman. "Tujuannya adalah mempercepat perkembangan talenta-talenta muda yang menunjukkan potensi untuk menjadi bagian dari tim nasional." Mathew menunjukkan kualitas tersebut saat mengikuti pemusatan latihan pada bulan Mei. Dia memberikan kesan yang sangat baik kepada kami.

Pelatih asal Inggris itu pun melibatkan Kevin Diks sebagai mentor bagi Baker. Keduanya merupakan pemain yang sama-sama berposisi sebagai bek. "Pada Matthew, kami melihat potensi yang menjanjikan," kata Herdman. "Kevin Diks akan banyak membimbingnya selama pekan ini agar dia bisa merasakan atmosfer sepak bola internasional secara langsung." Pengalaman ini akan sangat berharga untuk perkembangannya.

Herdman memberi program spesial tersebut kepada Mathew lantaran berkaca pada pengalaman menangani pemain muda saat melatih timnas Kanada. "Saya pernah bekerja dengan pemain-pemain seperti Jonathan David dan Liam Miller di Kanada," ujar Herdman. "Mereka mendapatkan kesempatan sejak usia muda dan kemudian berkembang hingga bermain di klub-klub besar."